John Tyndall

Nascido em 2 de agosto de 1820, tornou-se notável quando, em 1859, Tyndall demonstrou a capacidade de gases como dióxido de carbono e vapor d'água em absorver calor. Ele utilizou como fonte de calor não o Sol, mas a radiação de um cubo de cobre contendo água fervente. Em uma perspectiva moderna, essa radiação correspondia à infravermelha, similar à que é emitida pela superfície terrestre.

A percepção de Tyndall foi que alterações na quantidade de vapor d'água ou dióxido de carbono na atmosfera poderiam influenciar o clima, estabelecendo assim as bases para a compreensão das mudanças climáticas e da meteorologia.

Apesar disso, Tyndall não foi o pioneiro na associação entre gases atmosféricos e mudanças climáticas. Esse crédito foi atribuído a Eunice Foote, uma cientista americana, que, em 1856, utilizando luz solar, demonstrou que o dióxido de carbono tinha a capacidade de absorver calor.

Tyndall contribuiu significativamente em diversos campos da física e biologia. Inicialmente, ganhou reconhecimento no obscuro campo do diamagnetismo, que trata da fraca repulsão de substâncias por um ímã. Rapidamente tornou-se membro da Royal Society e professor de filosofia natural na Royal Institution, permanecendo nessa posição ao longo de sua carreira científica.

Sua pesquisa abrangeu desde a absorção de calor pelos gases até a influência da luz na causação de mudanças químicas. Nesse processo, Tyndall elucidou a razão pela qual o céu apresenta a cor azul. Além disso, ele descobriu a tindalização, uma técnica bacteriológica de esterilização, enquanto conduzia experimentos para respaldar a teoria de que germes poderiam causar doenças.

Tyndall só se casou aos 50 anos, e sua esposa Louisa, acidentalmente, causou sua morte em 1893, administrando uma overdose do medicamento errado no escuro. Louisa, posteriormente, coletou extenso material para escrever a biografia de Tyndall, mas faleceu 47 anos depois com o projeto ainda incompleto.

Fontes:

Conheça John Tyndall, pioneiro nos estudos sobre mudanças climáticas. Revista Galileu. 2020. Disponível em: https://revistagalileu.globo.com/Ciencia/Meio-Ambiente/noticia/2020/08/conheca-john-tyndall-pioneiro-nos-estudos-sobre-mudancas-climaticas.html Acesso em 09 jan 2023